Een van de meest iconische middeleeuwse kunstwerken, het Tapijt van Bayeux, verlaat tijdelijk zijn thuisbasis in Bayeux, Normandië om tentoongesteld te worden in Engeland. Dit is een uitzonderlijke gebeurtenis: voor het eerst in honderden jaren keert het wereldberoemde borduurwerk terug naar het land waar het vermoedelijk ooit is gemaakt. Het tapijt is dus niet te zien in Bayeux van september 2026 t/m juli 2027.
Het Tapijt van Bayeux tijdelijk terug in Engeland: een unieke historische gebeurtenis
Het Tapijt van Bayeux, bijna 70 meter lang, vertelt in levendige borduurscènes het verhaal van de Normandische verovering van Engeland in 1066. De hoofdpersoon is Willem de Veroveraar, die koning Harold II verslaat in de Slag bij Hastings. Het tapijt is niet alleen een meesterwerk van middeleeuwse kunst, en waarschijnlijk het eerste stripverhaal, maar ook een ongeëvenaarde historische bron. Het biedt inzicht in wapens, kleding, schepen, en het dagelijks leven in de elfde eeuw. Tot op de dag van vandaag debatteren historici over de details van de voorstelling en de bedoelingen van de makers.
Hoewel het tapijt al eeuwenlang in Bayeux te zien is, wijzen veel historici erop dat het werk waarschijnlijk in Engeland is vervaardigd, kort na de verovering. Vermoedelijk werd het gemaakt in een Engels klooster, mogelijk in Canterbury, in opdracht van bisschop Odo van Bayeux, de halfbroer van Willem. Dat het nu, bijna duizend jaar later, voor het eerst terugkeert naar Engelse bodem, is daarom veel meer dan een bruikleen – het is een culturele thuiskomst.
Voor bezoekers aan Bayeux betekent dit natuurlijk tijdelijk afscheid nemen van het beroemdste pronkstuk van de stad. Maar tegelijkertijd opent het de deur voor miljoenen Britten die nu de kans krijgen om het tapijt met eigen ogen te zien, zonder het Kanaal over te steken. In Engeland wordt de komst van het tapijt dan ook gevierd als een zeldzame en eervolle gebeurtenis.
Frans én Engels erfgoed
De tijdelijke verhuizing onderstreept hoe erfgoed grenzen kan overstijgen. Het Tapijt van Bayeux is Frans én Engels erfgoed; het vertelt het verhaal van een moment dat de geschiedenis van beide landen voorgoed veranderde. Nu het tapijt naar zijn vermoedelijke oorsprong terugkeert, herinnert het ons eraan hoe verweven onze Europese geschiedenissen zijn — draadje voor draadje, scène voor scène. De speciale borduursteek die is gebruikt, heet nu de Steek van Bayeux. Hier zie hoe je die maakt:
Wie het tapijt wil bewonderen, moet dus het komende jaar niet naar Normandië, maar naar Engeland.
Tapijt van Bayeux naar Londen
Volgens recente aankondigingen zal het tapijt uit Frankrijk tijdelijk te bewonderen zijn in de Sainsbury Exhibitions Gallery van het British Museum in Londen, van september 2026 tot en met juli 2027 . Deze tentoonstelling markeert de allereerste keer in bijna duizend jaar dat het tapijt op Britse bodem te zien is.
Jammer dus voor de gasten van Le Château die het tapijt nog op hun must-see-lijstje hadden staan, maar een reden temeer om nog eens terug te komen naar Litteau!
📌 Belangrijkste punten
- Locatie: British Museum, London – specifiek in de Sainsbury Exhibitions Gallery
- Periode: September 2026 t/m juli 2027 (ongeveer 11 maanden)
- Uitwisseling: In ruil verhuist een aantal iconische Britse schatten — waaronder voorwerpen van de Sutton Hoo‑schipgraf en de Lewis Chessmen — tijdelijk naar musea in Normandië
- Culturele context: Deze gebeurtenis maakt deel uit van een groter cultureel partnerschap tussen Frankrijk en de UK, mede ter gelegenheid van de 1 000e verjaardag van Willem de Veroveraar in 2027
